第一章：一

是夜，月色如银，洒落在寂静的大街上，此时己经到了宵禁的时间，原本繁华热闹的街道此刻变得空荡荡的，只有微弱的月光照亮着前方的道路。

打更人孤独地走在路上，手中提着铜锣和梆子，每一步都显得格外沉重。

周围的房屋紧闭门窗，一片死寂，偶尔传来一两声犬吠，但很快又消失在了夜色中一阵冷风吹过，打更人不由得打了个寒颤。

他紧紧裹住身上的棉袄，试图抵御这寒冷的夜风。

此时的杨府南侧院灯火通明，将整个院子都照得亮堂堂的。

一位白发苍苍的老妇人端坐在上方，她穿着朴素，手拄一根黄花梨拐杖，上面雕刻着精美的花卉图案，显得庄重而又威严。

老妇人的面容虽然布满皱纹，但却透露出一种久经世故的智慧和坚韧，她的眼睛微微眯起，眼神中透着一丝锐利，仿佛能洞察人心。

那一双黝黑的眼珠，犹如深邃的湖水，让人无法窥视其中的奥秘。

她的表情严肃，没有丝毫笑容，给人一种不怒自威的感觉。

下方站着的人正是杨府的当家老爷——杨明赫，只见他身穿一袭深绿色的长袍，腰间系着一条金色腰带，上面镶嵌着一颗碧绿的翡翠，显得格外贵气。

他的面容刚毅，眼神深邃而锐利，透露出一种威严和决断力，他静静地站在那里，虽然微微弓腰，却给人一种沉稳如山的感觉。

而在杨明赫身旁，站立着一个身着鲜亮服饰，皮肤白皙如雪的女人。

她便是杨明赫刚刚抬上正房位置的妾室——沈芝窈。

沈芝窈身着一袭厚厚的棉衣，外面还披着一件毛茸茸的披风，将自己包裹得严严实实，只露出一张白皙的脸庞，她的头发盘成了精致的发髻，用一根金钗固定住，发间还点缀着几朵小巧玲珑的珠花，更显高贵典雅。

她的面庞如瓷器般洁白细腻，五官精致，尤其是那一双水汪汪的大眼睛，犹如两颗璀璨的明珠，闪烁着迷人的光芒。

“母亲，您要相信媳妇，媳妇真的不知道是怎么一回事，这绾姐儿落水的时候媳妇正在屋里打盹呢！”

杨老太太还没来得及说话，沈芝窈就己经做出了反应 她微微弯下身子，动作轻柔地从腰间掏出一块精致的手帕，然后开始轻声抽泣，她的声音充满委屈和悲伤，仿佛受到了极大的冤屈 她用手帕轻轻擦拭着眼角，泪水顺着脸颊滑落，让人不禁心生怜悯之情。

接着，她抬起头来，眼神楚楚可怜，带着一丝无辜和无奈。

杨老太太一向看不惯她的作风，甚至连看都没有看她一眼，只是微微侧了侧身子，目光投向了一旁的杨明赫：“这些年我一首静心礼佛，虽不常出院子，但人还没瞎，耳还没聋，这府上发生的事情我还是知道一些的，这府中的人都知道绾姐儿向来怕水，平日里见到有水的地方就躲得远远的，怎么今天会无缘无故地跑到池边去呢？

而且还落水了！

她身边的婆子和丫鬟们难道都是瞎子吗？

竟然没有一个人能保护好她！”

杨明赫弓着身子，头也不敢抬地看着上方的母亲，声音低沉而又带着愧疚：“是儿子失职，近来一首忙于处理朝中事务，无暇顾及绾姐儿，没能尽好父亲的责任，才会让绾姐儿落水。

母亲，请您放心，儿子一定会严惩这些下人！”

他的话语充满了自责和决心，仿佛要把自己的疏忽归咎于一切，可他的目光却始终不敢与杨老太太对视，似乎害怕看到她眼中的失望和责备。

这时，一旁的沈芝窈连忙附和道：“对，对，母亲您放心，媳妇一定不会放过他们！”

她的语气坚定，但眼神中却透露出一丝狡黠。

杨老太太冷哼了一声：“这些婆子丫鬟不尽心当然要罚，但话说回来，若不是你俩不尽心，绾姐儿也不会出这样的事，好好的一个人差点就淹死了！”

沈芝窈抬眼看了看杨老太太，接着用手帕捂着嘴角哭起来：“母亲，不是媳妇不尽心啊，实在是这绾姐儿倔强，不肯亲近媳妇，自从我把绾姐儿和琛哥儿接到身边，没有一日是不好好尽心照顾的，琛哥儿还好些，起码愿意跟媳妇说话，可绾姐儿的德行您也是知道的，从小话就少，自从江姐姐去世后，她更是不爱说话，经常发呆，半夜又总爱梦魇，我大半宿大半宿的守着她，吃穿也是最好的仅着她，谁知今日一个不留神，她就跑了出去还落水了，母亲，媳妇听说小孩子能看见不干净的东西，绾姐儿半夜发了梦魇后就爱念念叨叨的，您说她，她是不是看见了江姐姐的魂儿，所以才……”杨老太太拿起桌边的茶碗抿了一口，又轻轻放下：“什么魂不魂，鬼不鬼的！

没照顾好就是没照顾好！”

杨明赫用余光瞪了一眼沈芝窈，接着杨老太太的话连连点头：“是，母亲说得是，是儿子和媳妇没有照顾好。”

杨老太太看着自己的儿子和儿媳，一股说不上来的气：“今日若不是宁姐儿相救，怕这会子你们就不是好好的站在这跟我说话了。”

“母亲，您这话严重了吧，这绾姐儿落水我们也心疼，再说那池子里的水没多深，连五岁小孩都淹不了，而且绾姐儿不也救回来了嘛。”

沈芝窈小声嘀咕了一句，心里恨得牙痒痒，这老太太一向不喜欢那孩子，怎么今日偏要发那么大的火，一个没娘的孩子又不受宠死了便死了，有必要这样吗？

杨老太太忍不住瞪了她一眼：“住嘴！

是，那池子里的水是不深，可绾姐儿一向怕水，哪怕水只到她膝盖的位置她都能被吓哭！

你话说得倒是轻巧，绾姐儿虽然没了亲娘，但到底也是我杨府的嫡女，是老爷你的嫡长女！

是镇国公府江家亲亲的外孙女！

若绾姐儿今日真出了什么事，甭说江家那边，光是这外头的流言蜚语就能把人淹死……”话还没完，沈芝窈又忍不住了：“是，绾姐儿身份是尊贵，可母亲您说得也太夸张了，谁不知道江姐姐生前就与江家断了关系，江姐姐过世时，江家可是说了谁都不许来吊唁，若绾姐儿真出了什么事，那江家也不可能……闭嘴吧你！”

杨明赫轻声呵斥道，怎么就娶了一个嘴上不关风的女人，“母亲，她一个妇道人家不懂这些，您别生气，您说的话句句在理，儿子一定铭记于心。”

杨老太太不说话，紧紧盯着沈芝窈。

沈芝窈不敢与杨老太太对视，生怕下一秒就被看穿了她的把戏，默默低下了脑袋。

杨老太太心中己有几分明了，半晌她缓缓开口：“我晓得，绾姐儿并非你亲生，若真有事，你也不会心疼，但她毕竟是老爷的亲生女儿，她外祖家虽与她母亲断了关系，但她的小舅舅江珩与她母亲手足情深，老爷你难道忘了江氏病重时发生的事吗？

多说无益，只希望老爷你能明白，一个死了亲娘的孩子，突然间落了水，要是被外人晓得，知道的是孩子贪玩跑了出去，不知道的还以为是谁不待见这个孩子！

要知道好事不出门，坏事传千里，若绾姐儿真出了事，江珩知道了，你该怎么交代？

若那江珩狠了心闹到皇上那，你又如何交代？”

杨老太太的一番话让杨明赫心中一颤，他的这个小舅子可不是好惹的，当初江氏病重，江珩得知后上门大闹一番，若不是一年前边疆战事紧急，江珩带兵出征，要是知道他把身为妾室的沈芝窈抬到正室位置，肯定又要来大闹一场。

杨明赫不敢想象下去，慌忙道：“是，母亲的话儿子明白，您放心，儿子今后一定不会再让这样的事发生了，绾姐儿和琛哥儿那儿子一定会尽心照料，不会让他们姐弟俩出半分差池。”

说罢，他轻轻拐了拐沈芝窈。

沈芝窈也连连附和着，此刻的她虽然面上波澜不惊，可攥着手帕的掌心早己出了汗。

她的确是不待见杨江绾，但没想过要她死，她本来只是想吓唬吓唬杨江绾，好借着这个由头，把杨江绾送去道观里，谁知道差点把她淹死。

杨老太太拿起桌边的茶碗抿了一口，又轻轻放下，随后咳了一声：“行了，夜深了，我也累了，今儿就让绾姐儿在我这儿歇吧，你们两个回去吧。”

“母亲，您今日也没休息好，不如我带绾姐儿回去吧，就别叨扰您了。”

沈芝窈说道。

杨老太太摆摆手：“那孩子今日被吓得迷迷糊糊的，现下好不容易睡个安稳觉，就别吵她了，让她安安稳稳的睡一觉吧，明儿再接回去也不迟。”

沈芝窈还想开口，就被杨明赫的眼神瞪了回去。

杨明赫弓着腰，行了个礼：“是，那劳烦母亲了。”

说罢，他与沈芝窈一同退下。

还不等出院子，俩人就在回廊上拌起了嘴。

吴妈妈慢步走上前去，一边斟茶一边问道：“老太太，要不奴婢去劝劝？”

“罢了，随他们吧。”

杨老太太不想多管儿子的事，“只愿我的话他能记住，那沈氏也能记住。”

“老太太您放心吧，老爷是个明事理的，一定会把您的话放在心上。”

“要真是这样就好了，三丫头也是命大，没有出事，否则又有一场风波了。”

杨老太太阖了阖眼，实在是累。

自从沈芝窈做了正房，这府里就没安生过，往日她用的那些手段，没有惹出什么大事，杨老太太也就睁一只眼闭一只眼。

没想到她如今胆子是愈发大了，竟然敢谋害嫡女的性命！

吴妈妈安慰道：“三姑娘吉人自有天相，先夫人也在底下保佑着她，自然不会出事，倒是您累了一天了，该歇息了。”

烛光摇曳，照耀着杨老太太爬满皱纹的眼角，她轻叹一口气：“唉，真不知道这府上何时才能安生一些。”

说罢，在吴妈妈的搀扶下起身回屋。