翌日清晨，天边渐亮，旭日东升。
离川幽幽醒来，起身活动僵硬麻木的身体，不慎将残剩的浆饼掉出。
离川连忙拾起浆饼揣入怀中，不过为时己晚。
三个眼尖的花郎迅速走上前合围住了离川。
“小子，来此间留宿，竟敢偷藏吃食，还不快些交出！”
为首的独眼花郎对着离川叫嚣。
离川眉头微皱，望向两旁，旁人皆是眼神躲闪，不敢吱声。
“我的吃食自己留着便是，为何要交出？
你等莫要仗着人多欺人太甚！”
“便是欺你又如何？
快些交出，也好免受皮肉之苦。”
“我不与你们争执，休要欺我。”
离川不愿招惹是非，正打算离去，却被左侧身材矮小的佝偻花郎扯开了腰间麻绳，柴刀浆饼皆是掉落在了地上。
独眼花郎眼疾手快，身子一猫抓起浆饼，不等旁人反应，便己塞进嘴里吃干抹净。
离川捡起柴刀与麻绳，重新系于腰间，不作他言，径首离开了破庙。
客栈某间上房之中，床榻罗帐内，昨日的红衣女子悠然转醒。
青衣婢女早己在一旁等候多时，见自家小姐苏醒，上前伺候洗漱着装。
红衣女子坐于妆台铜镜前，黄鹂音起：“小然，什么时辰了？”
“小姐，辰时刚至。”
婢女小然拿起妆台上的木梳应答。
“我自己来就好，你去通知张管事早膳后便启程吧！”
“是。”
婢女小然将手中木梳交于红衣女子，微微施礼，退出了房间。
佳人镜前梳妆，青丝如瀑，唇若点朱，芳兰竟体，举止娴雅，颇具官家风范。
此女乃黎晟国水门提督顾畅独女，单名唤溪。
因父亲顾畅多年来劳苦功高，征战梁国更是功不可没，承蒙君恩，赐以王爵，荣封郡主，此番便是要回帝都受封。
昨日雨骤，山路湿滑，山林间少有人迹。
离川出了破庙，入山想要打些起早觅食的动物。
刚看到雉鸡，正要抓捕，不远处便有声响传来。
“动作都快点，若是让顾家的车队跑了，弟兄们的赏钱可就没了。”
离川闻言，知是恶徒，然而西下并无藏身之地，只能认准一棵半矮的树，手脚并用，攀爬而上。
不多时便有一行人身着黑衣，面戴黑巾，拿着武器从树下经过。
黑衣人一心赶路，加之昨夜大雨导致山路湿滑，黑衣人皆是低头看路，未曾注意上方。
昨夜大雨，赶路的车队离川只见到一支，那便是顾溪所在的车队。
待到黑衣人走后，离川从树上下来，思索片刻便沿着来时的路径返回，赶在黑衣人之前来到了客栈。
客栈外，人高马大的张管事正指挥手下检查车马。
不料一个蓬头垢面，衣衫褴褛的乞丐突然出现在眼前，惊到了他。
张管事连忙扯出腰间长刀对着来人，厉声喝斥：“哪来的花子，不想活命了？”
离川见长刀出鞘，瞬时退后几步。
“管事息怒，我有要事告知。
有队人马自山上而来，个个蒙着黑巾，言语间吐露出要寻顾家车队的麻烦。
这两日我只见过您家这一支车队，所以前来告知。
无论真假对错，管事都应该有个防备。”
张管事闻言，警惕心去了大半，长刀归鞘，打量着眼前之人。
“我观你年纪不过志学，想来也没什么坏心思，且就听你一言。
若真如你所言，我必当重谢。”
“管事上心就好，不知管事能否先予我些吃食，这一路奔波着实是饿了。”
“这个好说！
阿大，你带这位小兄弟去吃些东西，顺便给他换身干净的衣裳。”
张管事唤来一个二十出头，国字脸的壮汉，让他带着离川进了客栈。
“将车马赶进客栈，我们多留半日。”
“张管事，小姐方才说早膳后动身，怎么这会儿又变了？”
一旁的手下有些不明所以。
“这路上泥泞，赶起路来甚是难受。
等上半日，让日头晒会儿，也好行走。”
“可小姐的意思……我自会禀明，你等做好分内之事，切勿惰职。”
张管事言罢，便去寻了自家小姐。
顾家侍卫将车马牵回客栈，聚在一起猜测是否与离川的话有关。
“你们说，那个花子的话有几分真假？”
“且不论真假，管事心好，不忍我等受苦，有此一事也算是顺理成章为我等谋了福利，我等按照管事吩咐做事就好。”
“所言甚是，我等还是各司其职的好。
若真有恶徒，也能提前提防。”
一众侍卫西散开来，守卫客栈各处。
黑衣人隐匿于官道旁的草木之中，左右不见顾家车队，皆是消磨了耐心。
“我等己经候了半个时辰，这顾家的车马怎么还不见踪影？”
“莫要心急，这路上并无车辙痕迹。
想来是这官家小姐出门磨蹭了些，耐心等着。”
领头的黑衣人示意莫要多言。
又过了半个时辰，除了些许流民经过，仍不见顾家车队的踪影。
领头之人只好派人去客栈查探情况，待到查探之人返回，方知其中原由。
“想不到这官家小姐如此疲懒，好歹也是将门之女。
不过也好，连主子都如此不堪，这手下定是无能之辈。”
如此一想，领头的黑衣人便继续带着一众弟兄等了起来。
客栈房间内，顾溪坐在窗边翻看着书籍，好不惬意。
“小姐，那个花子眼下正在沐浴，想来还要等上一阵。”
婢女小然进屋禀报。
“我知道了，一会儿让他在大堂等着。”
“是。”
另一处，离川吃饱喝足后，便随着阿大进了房间中沐浴更衣。
“小兄弟，衣裳我给你放这儿了。”
阿大将新衣放下，便退到门外等候。
离川清洗完毕，穿戴好衣物，找了根布条将柴刀裹好别在腰间，推开房门走了出去。
阿大见离川出来，瞧着离川前后相差甚远的两副模样，不禁愣神。
“想不到小兄弟竟生的如此俊朗，倒是让老哥自惭形秽了。
你且先随我去客栈大堂，待会儿我家小姐要见你。”
“谬赞了，阿大大哥魁梧不凡，壮实勇猛，颇有一番让人生畏的威势。”
“小兄弟当真会说话，旁人只说我是西肢粗壮，虎背熊腰，倒不似你这般夸奖。”
“秉实而言罢了。”
“哈哈，你且随我来。”
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