海棠树下，一名男子静静地站着，他负手而立，身影高大挺拔，却又透露出一丝淡淡的忧伤。
他的眉宇间流露出一丝难以言喻的疲惫。
微风拂过，几朵粉中带红的海棠花从树上飘落下来，轻轻地落在男子的肩上，与他玄色衣衫和黑色长发形成了鲜明的对比。
身着鹅黄色衣裙的女子眸中含泪，语气满是悲愤：“往日你来无影去无踪，这小半年你天天守着我，我原以为是转了性，没想到是确保我秘法箭术认真修习，为你离开做准备！”
“我只是离开一段时间，并不是不回来了。”
男子淡淡开口，从表情上看不出喜怒。
“你决意跟随洪江，怎会有出路！
即便你偶尔回来，不知哪一日便回不来了！”
女子声音拔高，几近崩溃，大颗的泪珠从脸颊滚落，眼睛通红。
“鬼方沅芷！”
男子情绪终于起了波动，身边气压骤然降低，树上的海棠花泛起了霜。
鬼方沅芷脾气也上来了，颇有几分胡搅蛮缠的架势，“你说洪江对你有救命之恩，你要去报恩，可是我父亲和爷爷对你也有恩，当年在极北之地，是我父亲救了你，你来到鬼方，我爷爷对你传道授业，教你上古冰系秘法，你也该报我父亲和爷爷的恩！
你留在鬼方，鬼方可以在政局上选择洪江，就当是替你报了洪江的恩，但是你不许投身辰荣！”
“当年我将你父亲遗骸以及他在极北之地发现的秘法带回鬼方，己然报了他的恩，后来你爷爷临终之际将鬼方一族和你托付给我，如今鬼方在大荒无人敢欺，你平安长大，亦没有辜负你爷爷的嘱托。
现下辰荣有难，我应当万死不辞。”
男子的语气又冷了几分。
“你……你……”鬼方沅芷一时间竟找不出反驳的话语，她深知当年爷爷强留他在鬼方己经属于挟恩相报，如今他要离去自是没有正当理由阻止，可是想到他要去走一条必死的路，她怎么能眼睁睁地放任他离去！
想到这，鬼方沅芷哭的更凶了，她双手胡乱的抹着脸上的泪，倔强的看着他。
男子终归于心不忍，毕竟是自己养大的姑娘，平日里百般娇宠，她无法接受自己的选择也是正常的，于是伸手摸摸鬼方沅芷的头，语气缓和下来，柔声道，“我得空时会回来看你，在外面也会照顾好自己，你不要担心。”
似乎感受到男子的决绝，也意识到无论自己如何，他都会走，鬼方沅芷耍赖一般拽住男子的胳膊不放，边哭边嚷：“哥哥，我不让你走！
你不准走！
我就不让你走！”
男子望着她这副模样，感到一阵头痛欲裂。
他深知她自幼以来，只要有想要而未能得到之物，或是犯错后怕受到责罚时，便会像现在这样耍赖撒泼。
眼见着她摆出如此架势，显然不会轻易让自己脱身离去。
想到军中尚有要事待办，耽搁不得，男子无奈地摇了摇头。
突然，男子眼神一冷，右手迅速劈向女子的后颈。
只见那女子身体一软，昏厥过去。
男子将她拦腰抱起，缓缓走进房间。
他轻轻地将女子放在床上，为她盖上棉被，然后静静地坐在床边，凝视着她沉睡的面容。
思绪渐渐飘远，男子陷入了深深的回忆之中。
那年他从极北之地带着她父亲的遗骸和上古冰系秘法来到鬼方，鬼方不与外界来往，从三途门外百里开始就布置着结界，他硬是拼尽一身灵力闯进了三途门，不敢伤了鬼方众长老，只躲不攻，受了许多伤，饶是如此，他仍然身姿挺拔，翩翩落在鬼方老族长的院子中央，鬼方众长老将他团团围住，就在他要撑不下去的时候，一个小姑娘带着哭腔喊道：“父亲！”
她扑过来抱着自己怀里的遗骸，一双水汪汪的大眼睛被泪水浸湿。
此时他己经是强弩之末，视线模糊的看着眼前的小姑娘，只记得她一双眼睛极为水灵。
等他再次醒来的时候，把一切都告知鬼方老爷子，鬼方老爷子忍着丧子之痛恳求他留下，“你获得秘法没有私自留下，而是带着我儿的遗骸把秘法完整交予我鬼方，说明你信守诺言；能只身闯入结界，与我族几位长老缠斗不占下风，说明你灵力高强；打斗时哪怕自己受伤也不伤我族人，如此种种，说明你是个有情有义的孩子，鬼方一族善推算，我即将坐化，可膝下还有年幼的孙女，时常也要防范外族来犯，别怨我老头子挟恩相报，实在是无人所托……前辈莫要心中有愧，救命之恩，自是要报答，我愿意留在鬼方。”
“好孩子……从今天起，我会培养你当鬼方下一任族长，全心全意授你鬼方秘法，若你不愿暴露真实身份，我可以用鬼方秘法为你遮掩。”
“如此便麻烦前辈了。”
从此之后，他有了一个名字，叫做千方相，被鬼方老族长收为关门弟子，悉心教导。
鬼方沅芷作为老族长的孙女，经常跟在千方相身后“哥哥哥哥”的叫着，起初他不苟言笑，冷漠孤僻，后来是小姑娘天真热情的模样感染了他，不修习灵力的时候，他便带着小姑娘西处游玩，偶尔去大荒忙别的事，也会给她带些新鲜玩意儿。
后来老爷子临终之际，紧紧握着千方相的手，央求三顾，“照顾好沅芷，保卫好鬼方……”不知不觉间，己经过去五百年了，这五百年里，他从老族长的关门弟子，变成了鬼方族长，小姑娘从一开始的小不点，也出落成亭亭玉立的大姑娘。
他这一生欠过三个人的情，这五百年里己经还完两个，还差一个，他必须去。
纵然千般不舍，他也要狠下心离开，他用手抚平鬼方沅芷睡梦中皱起的眉头，一阵风吹过，房间内再无他人。
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