见到秦策，想到芹菜两字，陆季有点儿优越感了。
笑吟吟的。
“秦策，你呢！”
“我什么我？
我落榜了。”
虎头虎脑秦策并未表现出落榜的沮丧，道：“育诚书院在陆院学堂只取三人，我文考才第八名。
陆季，不过我武艺骑射过关，被书院武修班要了。”
“你小子，被武修班取了，还见面就打我一拳？
芹菜！
你别跑！”
“陆季，我可以算你表哥呢！
敢叫你小子？
还敢和育诚书院准武修动手？！”
相好的两个少年正开心打闹，旁边一声冷笑。
“哼！
出身卑贱，想靠育诚书院博个前程出来，终究一场空空而己。
到头也就一个秀才，私塾学堂教一辈子孩童的命。”
陆乘羽，陆乘云的亲弟弟，比陆季小两个多月，长得胖乎乎的。
一身崭新绸缎长衣，冷嘲热讽之际脸上写满讥笑。
“秦策，我们去拜见薛先生。”
秦策转头瞪大一对牛眼，被陆季揽腰拉臂拉走了。
自知在陆府远不及陆乘云陆乘羽兄弟身份尊贵，哪怕被育诚书院录取了也区别不大。
陆季懒得和陆乘羽做口舌之争。
不管肖素兰身份如何卑微，陆季毕竟是陆天星的亲儿子。
做过慕渊城守备的陆天星因为站错了太子一方，导致陆家开始没落。
职务全被撸了，牙将之衔并未被剥夺。
作为陆家首系这一代唯一被育诚书院录取了的五儿子陆季，腊月二十六受到了生父的面见。
五官严峻，面如重枣的陆天星高大威猛，不怒而威。
为人其实算是硬气，赋闲在家收入锐减，宁愿卖铺卖地，裁人节流也不肯低声下气去求人谋职。
“老五，神渊城之变过去了六年，对为父的影响犹在。
这影响也有可能波及到你，你到了育诚书院，切记谨慎做人，不可有半丝骄狂。”
“爹，孩儿谨记。”
陆季五十多岁的灵魂心性，这具身体和生父生疏了十多年。
他能坦然叫出爹来，这一声却让陆天星叹了口气。
“老五，为父能给你做一点的事，往后你的月例升为十两纹银。
毕竟育诚书院里开销可大得多了。”
“此外，这个包裹你带给你娘。
这个过年你陪你娘到外婆家过吧，年后就别回陆府了。
你娘心心念念想帮娘家置些薄田，安稳度日。
这个心愿为父只能帮这么多了。”
抱着颇有点沉的包裹回洗衣院，陆季谈不上很感激，难免有点感慨。
感慨这具身体的生父看似有情，实则无情。
陆家鼎盛时期，便是想帮母亲娘家在城郊置办百亩良田也是易事。
现今陆家没落，入不敷出。
在考入育诚书院后将自己的月例翻了十倍，更拿出些置办田产的银两。
若不是为了母亲，陆季真不想接这沉沉包裹。
陆天星的无情，在母亲被药哑和破相，以及陆季被惩罚得都冻死了上面体现更深。
陆季不想重生了就再死一次，当面为人背后弄鬼的事情，他也会。
出城往东官道，秦策一身武者劲装，腰挎刀，背缚弓箭，颇有点像那回事。
肖素兰母子各一身崭新衣服，肖素兰脸上加戴了一袭黑巾，遮住三道显眼疤痕。
被卖到陆府后第二次回娘家，更是第一回过年团聚。
无论在陆府如何低下，出府总不能丢脸。
城东十里送别亭，远远看到身穿裘袄的陆府奶奶，大娘梅玲，以及气宇轩昂的陆乘云。
肖素兰脸色大变，靠儿子挽着一条胳膊才有力气走将过去。
离送别亭还有好几丈远，亭里三人坐得稳如泰山。
陆季感觉手上一沉，情知道母亲想下跪。
脸色微变，双手用力托起母亲手臂，自己抢前几步，扑通先跪倒在冰雪地面，磕了个头。
“奶奶，大娘，大少爷，陆季提前拜年了。
天寒地冻，奶奶和大娘不在府里暖和着，怎么到这来了？”
陆乘云一脸冷笑，大夫人沉静如霜，陆府奶奶老气横秋。
“老五，你考上育诚书院，秀才功名在身了，是大好事。
不过府里靠大娘娘家接济，靠变卖些产业维持，己有多年。
老五你应该知道。”
“奶奶，孙儿不是很清楚。
但奶奶夏天里总爱去住上一两个月的外园被卖了，孙儿知道。”
陆奶奶叹了口气，并不叫跪在雪地里的孙子起来。
“老五，你也是陆家后代，奶奶不难为你。
你背着的包裹且打开，里面的银两奶奶不动，要是有金页子便拿出来。
府里现今拢共没几片金页子了。”
陆季没有解下沉甸甸包裹，再度磕了个头。
“禀奶奶，大娘，父亲所赐共是纹银二百六十两，金页子六片。
季儿心想父亲做人严厉，赐予之物再收回去，父亲知道了肯定不喜。”
“大娘可否在季儿书院三年里少给学费和月例？
算替府里节省些。
这些父亲大人应不会操心。”
陆乘云一声冷哼。
“陆季，你书院读三年出来，左右也还是个秀才，难道能中了举不成？
奶奶是心软，要是我来办理，给你们一百两纹银买西亩水田，在后窑村过日子便了。
书院都不用去的！”
陆季低头不语，陆乘云这话纯属废话，犯不着回答。
被育诚书院录取了却不去读，陆府丢不起这个脸。
此外，跪到现在双膝都湿了，身旁的母亲不敢来搀，秦策留在十丈远外自觉避嫌。
这个世界或是规矩森严，但大模大样坐在亭子里的三人没一人道一句起来说话，陆季心中难免有气。
陆府大夫人开口道：“陆季，六片金页子，敢情你们母子是舍不得拿出来了的么？”
“回大娘，赐予出于父亲之手，奶奶和大娘却要季儿交还金页子。
请问孩儿该当如何办理？”
“若是老爷知道了此事问起，你就说心疼家里变卖祖产，主动将金页子上交了奶奶，不就妥了？”
“大娘，父亲说钱财终归身外之物，男儿安身立命第一。
交代孩儿不用操心家里，安顿好母亲，书院三年发奋图强便是。”
这些话陆天星不曾说过，年底赐予重金却无疑有这层意思在，陆季说出来毫无压力。
反正到手的金银无论如何不会拿出去，就大娘母子的所作所为也不值当陆季这么做。
至于在书院的开销，一年二十两纹银的学费大娘或许会给，十两纹银月例大加克扣是可以想见的情况，还不如自己主动说出来。
“陆季，正常农家十年也攒不出二十两银子，一片金页子六十两纹银，你不觉得太过贪心，拿着烧手吗？”
陆季抬头看着一脸愤慨的陆乘云，平静的道：“大少爷，父亲为人刚正不阿，多经风雨。
行事自有考量。
其中深意陆季不敢胡乱揣度，唯知道听从。”
陆乘云一滞，恨不得一脚踹翻了陆季，将金银都抢了过来。
但终究今非昔比，陆季一被育诚书院录取便有秀才功名在身了，是可以出仕的。
而更令陆乘云顾忌的，无疑是父亲大人。
陆府奶奶和大夫人对看了一眼，奶奶道：“老五，你是执意只听父亲的话，奶奶和大娘说什么是都不顶用的了？”
“奶奶，大娘。
后窑村挨九乐河近些的水田一亩在三十两纹银上下，我外公家壮年劳力就有六人，买二十来亩水田用不着包田给雇农，自家人就做了。”
“父亲厚赐，得以让我外公和叔外公两家人告别雇农之身，世代有自己的田地。
这份恩情同样也会世代铭记。
对陆府而言也算一份荣光不是？”
“呵呵，荣光？
罢了，你爹既然做了，就当奶奶和大娘到送别亭送你们母子一趟罢了！
至于荣光，昔日荣光不提也罢！”
陆季抬头正色道：“奶奶，以父亲之能力，终究不会长久埋没。
家和万事兴，仁义走天下。
奶奶和大娘且放宽心怀，稳住府里乾坤就好。
季儿不孝，再给奶奶，大娘，大少爷，拜个早年了！”
红日当空，风寒仍冷。
十里长亭，陆府三人目送陆季搀着母亲远去，秦策昂首挺胸跟着。
陆乘云满心的不舒服，大夫人心中怨毒，陆府奶奶却若有所思。
陆季以前算是聪明，胆子却小得很。
这次说话不但胆大，且抓住严父之命这一点毫不退让，让陆府奶奶好生意外。
难道被育诚书院录入大增了这小子的胆气么？
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